門市祕笈-寂寞會亂吃？解析毛孩的情緒性飲食行為

「從焦慮到無聊，破解犬貓情緒性進食的行為密碼」

情緒性進食的表現與差異

寵物和人一樣，情緒不穩定時也可能出現「情緒性飲食」的行為。狗狗是很具社會性的動物，對於與主人分離或長時間單獨留在家中可能感到焦慮或寂寞。研究指出，壓力大時狗狗可能突然「沒胃口」或「暴飲暴食」，前者常見於焦慮、後者則可能是牠們靠吃東西排解情緒的表現。例如，焦慮的狗狗可能開始狂吃零食或扒食垃圾桶裡的東西，藉此安撫自己。缺乏運動或刺激時，狗狗也容易無聊亂吃；寂寞的狗狗若沒有玩具或主人的陪伴，常會把注意力轉移到食物或各種「亂吃東西」的行為上。此外，分離焦慮下有些狗狗可能產生破壞行為（咬家具、扒門窗），也是情緒不安的表現。

相比之下，貓咪天性比較獨立，平常不大跟其他貓一起進食。但牠們同樣會因環境變化（如搬家、改變飼養空間）或單調生活而緊張或無聊。研究發現，缺乏環境豐富化（玩具、攀爬架等）是貓咪肥胖的風險因子，暗示貓咪若在家中無事可做，也容易過度進食或一直吃零食。此外，群養環境中有競食壓力的貓咪，若擔心食物被搶走，可能吃得太急太多；若正好相反地感到不安，則可能拒食。因此，同時強調減少貓咪焦慮並鼓勵牠們進行狩獵般的覓食活動，是防止情緒性飲食的關鍵。簡言之，狗狗常因寂寞、焦慮而用吃東西排解情緒；貓咪則偏好靜默進食，但在壓力下也可能破壞覓食節奏，導致過度進食或忽然拒食。

情緒性進食的後果與潛在風險

無論是過度進食或吃異物，長期下來都可能危害毛孩健康。肥胖就是最常見的後果之一。研究指出，寵物肥胖可引發多種慢性疾病，並大大降低生活品質。貓咪肥胖與第二型糖尿病、關節炎、泌尿道疾病等相關；狗狗肥胖則會增加罹患關節炎、胰臟炎、腎臟病、心血管問題和呼吸障礙的機會。此外，過重會使狗狗活動力降低，更容易無聊、焦慮，形成惡性循環；一項調查更發現肥胖的狗狗更容易表現出護食、害怕外出或聽從命令不佳等問題行為。

除了體重問題，毛孩亂吃東西的潛在風險也不能忽視。狗狗若吞下塑膠、布料、線材等異物，可能造成腸胃阻塞，需要手術取出。吞食被污染的食物或物品甚至可能中毒，出現嘔吐、腹瀉或更嚴重的臟器衰竭。持續咀嚼硬物則會傷害牙齒和牙齦。貓咪如果過度進食或亂吃異物，也可能嘔吐、腹瀉，甚至造成肝脂肪症（脂肪肝，尤其在肥胖貓快速斷食時發生）。進一步說，情緒性進食背後往往伴隨焦慮與壓力，若不加以改善，毛孩的心理狀態會更差，影響與主人的互動和幸福感。

實用建議

多陪伴互動：盡量減少毛孩長時間獨處。若主人需外出，可考慮請親友幫忙帶狗散步或放狗上日間安親。平日多花時間陪牠玩耍、訓練、梳毛等，加強彼此連結。狗狗需要規律的散步或奔跑，保證每天有至少30分鐘的運動；貓咪則可以安排固定的遊戲時間，使用逗貓棒、模擬狩獵行為，消耗精力。研究指出，增加運動與遊戲有助提升毛孩心理健康，也減少因無聊引起的過度進食。

環境豐富化：在家中提供多樣刺激。可用益智食具或藏食玩具（如Kong、拼圖餵食器）把食物藏在裡面，讓毛孩「工作」才能吃到食物。這不僅延長了吃飯時間，還讓牠們忙碌思考，轉移情緒。研究建議將食物分成多餐或分放多處，讓寵物自行覓食，更接近自然行為。例如，餵貓咪時可使用不同高度的餐盤或隱藏零食在貓跳台上；餵狗狗時可以把主食分散在院子或家中，讓牠到處找而不是一次吃光。市面上的各類益智玩具也很推薦：狗狗喜歡咀嚼的磨牙棒和咀嚼玩具，貓咪喜歡的羽毛棒和追逐玩具，都能幫助排解壓力。

規律餵食與控制零食：避免隨時供食。定時定量餵食，並使用體重秤或量杯確保掌握好份量，可以防止毛孩不自覺暴飲暴食。切記主人有意無意的「獎勵性餵食」或過度零食，常是造成肥胖的主因之一。若毛孩因壓力向你討食，試著用低熱量或是記得控制總量，並在執行命令後再給點心，將吃東西變成正向的行為增強，而非隨時可得的安慰。

減少壓力源：找出可能令毛孩緊張的環境因素並加以調整。例如，避免讓食物放在嘈雜或干擾多的地方。多貓家庭可設定多個食盆，避免一起吃飯時互爭食物。提供安靜、安全的休息場所，並使用類似費洛蒙擴散器（如合成貓費洛蒙）或天然舒緩劑（如L-茶胺酸）來安定情緒（此類方法已有研究支持能緩和寵物焦慮）。此外，建立固定的生活作息，有規律的活動與休息，可讓毛孩感到更有安全感，壓力也會逐漸減輕。

毛拔麻實用Tips

多陪伴、多互動：犬貓都渴望主人的陪伴，多帶狗散步、多和貓咪玩追逐遊戲，能有效消耗牠們的精力，減少用吃東西排解無聊或焦慮的行為。

益智玩具：使用藏食玩具或益智餵食器，例如可將零食藏在藏食玩具裡、或玩具滾球裡，讓毛孩「努力找」食物，延長進食時間並給予心智挑戰。

定時定量：避免隨時給予食物。依據獸醫建議的分量定時餵食，控制零食量，把「吃飯時間」變成訓練、互動的時機。

豐富環境：提供不同高度的貓抓板、跳台或玩具，讓毛孩忙於探索和運動。定期更換玩具或藏食物的地點，讓牠們有新鮮感。

注意情緒表現：觀察犬貓是否有異常行為（如咬家具、一直盯食盆等），若情緒不穩定應盡早處理。若情緒困擾持續超過一週不改善，建議諮詢獸醫或動物行為專家尋求協助。

最後提醒：表達愛不只是用食物。若發現毛孩用「暴飲暴食」或亂吃行為來尋求安慰，請先耐心陪伴與分散注意力，切莫僅用零食來安撫。保持溫暖穩定的照顧方式，能幫助愛犬愛貓建立安全感，從根本降低情緒性飲食的發生，讓牠們擁有更健康快樂的生活。

參考資料：

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